マリーンズPLAYBACK２０２６　４月２８日　監督からのリクエスト。「種市のユニホームをベンチに」

  107   2026/11/13

　ＺＯＺＯマリンスタジアム特有の１０メートル以上の強風が吹き荒れる中のゲームだった。４月２８日のイーグルス戦。ベンチには熊本のゲームで左アキレス腱を断裂した種市 篤暉投手のユニホームがあった。「種市のユニホームもベンチに頼む」。サブロー監督からのリクエストだった。無念の想いを誰よりも感じ取っていた指揮官による心からのお願いだった。
　
　試合は強風を味方につけ、先発のアンドレ・ジャクソン投手は三振の山を築いた。７回、被安打１、１２奪三振。「マリンの風で無敵になる」というサブロー監督の昨年末からの見立て通りのピッチングを披露した。完璧な投球で２勝目。ここまで苦しんでいたマリーンズ先発陣での勝ち投手は実に４月１日のジャクソン以来となった。
　
　「種市の分もジャクソンが引っ張っていってくれると思う。期待をしています」
　
　試合後、勝利監督インタビューボードに立ったサブロー監督はそう口にした。種市の思いを汲んでの発言だった。そして「やっと開幕時期のジャクソンに戻ったなあという感じでよかったです。この風もあったと思うけど、本当に真っ直ぐが走っていました。どの打者も当てるのが精一杯という感じに見えた。その中で、力で押し込んだ。ゾーン内で勝負できる数少ない投手だと思う。これからもこの風を味方につけてどんどんゾーンに投げ込んで欲しいと思います」と期待をした。
　
　打線も的確に攻撃をした。先制点は五回。二死走者ナシからだった。好調の７番友杉篤輝内野手が右前打。そして積極的に初球から走り得点圏に進んだ。「最近ずっと調子がいい。下位打線がああやって活発に動いてくれるとうまく上位につながり点が入りやすくなる。いい働きです」と目を細めた。ここで熊本２ホーマの好調　佐藤都志也捕手が右前打。外野は前進守備の陣形をとっていたが、イッキにホームを陥れた。サブロー監督は「熊本から上げってきている。大事なところで１本を打ってくれると非常に助かる」と手を叩いて称賛した。さらに六回には寺地隆成捕手が逆方向に３号ソロ。この１点が与える影響は大きかった。「相手先発から点をとるのは難しかった。１点をとるのが精一杯という投球。その中でホームランが出た。あれで全員が楽になった」と喜んだ。

　さらに波状攻撃は続く。友杉篤輝内野手のスクイズで１点。流れを完全に掴んだ。サブロー監督にとってここにきての友杉の活躍がなによりも嬉しい。「成功体験をしたのかな。すごくうまくなっている。彼もそのシチュエーションごとにどんなサインが出るのか予測できているのだと思います。これからもなんでもできるようになって活躍をしてほしい。期待をしています」と満足そうな表情をみせた。失敗をしてもなんとか成功体験を掴んで欲しいと思いながら起用をしてきた。オープン戦で上手くいかなかった時、「リベンジをしてこい」と次の試合もスタメンで送り出した。その起用が少しずつ実りつつある。小さかった背番号「４」の背中が少しずつ大きく見えるようになってきた。

文　千葉ロッテマリーンズ広報室　梶原　紀章